El astro dominicano Fernando Tatis Jr. se alistó para hacer su primera apertura como titular en la segunda base en las Grandes Ligas este sábado en el partido de los Padres de San Diego contra los Rockies de Colorado.
Un cambio estratégico planificado
El manager novato Craig Stammen explicó que esta jugada se tenía contemplada desde hace tiempo, con el objetivo de darle un día de descanso al campocorto titular Xander Bogaerts. Para cubrir las posiciones, el segunda base regular Jake Cronenworth se movió al campocorto, mientras que Nick Castellanos ocupó el jardín derecho.
Stammen justificó la decisión al señalar que Tatis representa la alternativa más idónea, además de ser la más entretenida y estimulante. "Nos pareció que Tatis era la mejor opción para la segunda base, además de la más divertida y emocionante", afirmó el estratega, quien añadió que esta podría ser una opción recurrente cuando Cronenworth requiera un descanso. "Hacer sonreír un poco a ese chico también podría ayudar".
Un reto defensivo para el ex campocorto
Esta será la primera vez desde 2021 que Tatis, quien inició su carrera como campocorto antes de convertirse en jardinero y ganar dos Guantes de Platino de la Liga Nacional, sea titular en el cuadro interior. Su única experiencia previa en segunda base ocurrió en una entrada durante un juego en septiembre de 2023.
Stammen destacó la versatilidad del jugador: "Es un atleta increíble y capaz de hacer prácticamente cualquier cosa. Confiamos plenamente en él, tanto a nivel personal como deportivo. Si le planteas un reto, lo superará. Esto mantiene su mente activa, motivado, entretenido y siempre dispuesto a llegar al estadio con nuevos objetivos por alcanzar".
Preparación y actitud ante el nuevo rol
Tatis reveló que Stammen le planteó la posibilidad hace algunas semanas y ha estado entrenando con rodadas en esa posición desde el inicio de la temporada. "Mucha preparación. Es algo que he hecho toda mi vida", comentó el jugador. "No es algo que esté demasiado pulido, pero tengo muchas ganas. Sin duda es un nuevo reto y estoy un poco más concentrado en algunos aspectos, pero sigue siendo béisbol y es algo maravilloso".
Sobre su capacidad de adaptación, el dominiano fue contundente: "Puedo jugar donde sea. Solo estoy aquí para jugar béisbol y ser un buen jugador de béisbol". Recordó las palabras de su manager: "Me dijo que soy un atleta muy bueno en el campo, especialmente en defensa. Soy una pieza que se puede mover. No me lo tomé muy en serio, pero hoy sí lo haré".
Contexto de la temporada y regreso al cuadro
El cambio se produce en un momento en que Tatis ha enfrentado dificultades en la ofensiva durante la campaña actual, manteniendo un promedio de bateo de apenas .189, sin jonrones y con cinco carreras impulsadas. Este desempeño contrasta con su brillante actuación en el Clásico Mundial de Béisbol con la selección de República Dominicana, donde registró un promedio de .400 con dos cuadrangulares y 11 carreras traídas a casa.
Después de ser seleccionado como All-Star en 2021 como campocorto, Tatis se perdió toda la temporada 2022 debido a una lesión y una suspensión por dopaje impuesta por la MLB. A su regreso en 2023, fue reubicado de manera permanente en el jardín derecho.
Ante su regreso a la defensa del cuadro, el pelotero expresó su emoción y expectativa: "Jugar en el cuadro interior es muy diferente a jugar en el jardín exterior, así que veremos qué tal me va con la coordinación ojo-mano. Estoy muy emocionado y con muchas gantes".
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